宏一边回答一边朝前走，越过几人，上前领路。
“诶？黄伯伯人呢？他走丢啦？”郑桂秋回过头看了看才发现少了一个人。
“我们逛我们的。不管他，他走南闯北的时候你爹爹还在穿开裆裤呢。小小的融州城还难得到他？”申屠疆吐了一口烟圈，慢悠悠的说。
“呵呵，申屠爷爷说的是。”郑桂秋释然道。
不过盏茶功夫。众人就来到一处人头攒动的市场，住在附近的人家与酒肆饭馆都在采购当日所需。隔着数十步远就能隐隐闻到的鱼虾鸡鸭等，散发出来的混合味道。
“桂秋，你带申屠爷爷和肖叔叔去凉快的地方坐一会，我们几个进去逛一逛就出来。好不？”赵璂对郑桂秋说。
郑桂秋真心还太想进去，虽说他不像兴盐街上其他公子哥那样不近贩夫走卒、高高在上，却也没有做好与他们打成一片的准备。只是碍于自己今天的身份不得不硬着头皮跟上。听到赵璂这样的建议，当然从内心感谢，连忙说道:“好的，赵大哥。我们在桃叶街的’停步茶馆’等你们。郑三哥，你晓得那里噻？”
“晓得，晓得。二公子。”郑宏回道。
约莫过了半个时辰，赵璂三人就回来了。
“赵大哥。”郑桂秋连忙迎了上去。“咋样？里面可有收获？”
“呵呵，都在蜀地，物产很相近。价格变化也不大。只是融州的牛肉价格比成都便宜不少。融州的百姓真有口福。”赵璂回道。
“哦？成都府的牛肉很贵吗？”郑桂秋问道，他可从来没有关心这个问题。
“成都府卖的牛肉来自西蜀，路途遥远所以贵。本地的牛除了受伤、老死的耕牛，就没有其他来源了。”赵璂停了一下，也来到茶肆坐下。店小二连忙给新来的客人送上茶碗。
“安兄，麻烦你来说一下，为啥融州的牛肉要比成都府便宜？”赵璂放下茶碗对安允才说。
“我刚才看了看，市场上的牛肉多是水牛肉，且都不是老死的牛。”安允才顿了顿，接着说：“昨晚我们吃的牛肉中，只有牛佛烘肘用的是水牛，另外两道都是黄牛。”
作为资深吃货的申屠疆点了点头，表示认可。赵璂和其他人则没有注意这些。
“黄牛肉的口感比水牛好，个头也要小些，所以要卖得贵些。刚才我们在菜市场看到的都是水牛肉。为何此地的牛肉供应特别多，在于本地的特产了。”安允才接着说。
“我知道了，我知道了。”郑桂秋接话道。“这些牛都是不能在盐井拉绞盘和转轮后被宰杀的。这些牛也够可怜的，每天不停在绞盘边转圈劳动，后来拉不动就会被杀了吃肉。以后我不再吃牛肉啦。”这个话是有点孩子气，不过想起来是心有戚戚。不然人们也不会用做牛做马，来形容生活的艰辛了。
听他一说，大家都明白了，为何融州城能很容易买到牛肉，其他地方却是难上加难，想吃完全靠运气，就算是县太爷家平常都难看到。赵璂也想来好像在燕子坪，每年也只有春节那一个月才能吃到，平常真没有。
“赵公子，我们去看看盐井？”郑宏问道。
“好的。请带路。”赵璂随即起身。
郑桂秋忙跑到柜台去会账。
出了店门，阳光更毒辣，郑宏把遮阳帽发给大家。穿过城门，城外稻田里的稻子正迎着阳光旺盛的生长，像是要把这热腾腾的能量，全都转化成晶莹的米粒呈给勤劳的农民。大路边有两三块藕田，碧绿的荷叶层层叠叠的铺满了整个水面，东一枝西一枝的荷花从伞堆中冒了出来。有些已露出了青青的莲蓬，大多数已开过，粉红的残萼恹恹的留在蓬沿，只有少数几枝花苞等着盛开。
路上多是挑着空担、戴着草帽归家的人，应该早上入城卖完蔬菜瓜果的农民，大家都是步履匆匆。
顺着大路走约两炷香不到的功夫，就看到不远处，一个远远高于屋顶的木头架子，很突兀的立在那里。
“前面就是千八井了。”郑宏回过头了，对后面的人介绍道。
一行人加快脚步，来到了架子下面的院落，几间青瓦木房。说是房子也不准确，因为四面的墙壁都没有遮挡，只是几根木头柱子，支棱起顶上的青瓦，叫篷比较准确点。
“这是离州城，最近也最深的一口井，光开凿就用了六年多时间，深度超过了两百丈，大约壹仟八百尺，所以叫千八井。”百事通郑宏说道。
几个盐工正在盐井边，提取卤水，其实盐井只有碗口大小。在井的旁边是两排燃着火的大锅，锅里
