赫连昌在上邦大肆征兵，百姓苦不堪言，不少青壮逃出上邦，如今的上邦城只剩下老弱。 城外的田地大多无人耕种，赫连昌下令屯田，趁机占据不少良田。 他还从一些大族手中征收粮草，违背他的人一律处死，整个上邦都笼罩在一片哀嚎声中。 此时的拓跋焘还未从草原返回，不过魏军大部已经返回，正在准备给夏国最后一击。 魏军虽然经过草原一战损失不小，不过拓跋焘下旨征兵，得到了一定的补充，而且长孙翰从其他地方调集了一些士卒调换新兵，迅速让魏军恢复了战斗力。 由于刚刚秋收，魏军的粮草已经充足，足以支撑对夏国的作战。 虽然朝内有一些官员上奏劝谏拓跋焘，希望他不要穷兵黩武，不过大部分朝臣还是支持拓跋焘的。 而宋国今年可谓是大丰收，刘义隆虽然减免了一些地方的赋税，不过收成依旧可观，补充了对夏作战的消耗。 关中依然在如火如荼的改革，如今的关中已经恢复了一定的生机，一些战俘对于可以在关中生活感到十分高兴，很快便投入建设当中。 长乐宫还在修缮，未央宫已经修缮完毕，王华将重点放在了对长安周边关隘的修缮当中。 不过这对于国库的消耗达到了前所未有的程度，虽然还在承受范围之内，但是一些大臣已经开始担忧。 可是几天后，刘义隆将与西域通商的消息公布，瞬间得到了所有大臣的支持。 此次傅亮作为朝廷使者赴西域与各国交涉，恢复通商。 宋国暂时休养生息，各地也额度没有什么大事发生，所有的军队也都安分的在驻地训练。 如今除了西秦和北凉的一些皇族，又增加了胡夏的皇族，虽然这些人没有什么实权，但是刘义隆依然下令影子加强对他们的监管。 毕竟曾经的司马德文的叛乱让刘义隆记忆犹新。 不久之后，拓跋焘从弹汗山返回平城，如今的弹汗山城池已经建完，城内驻兵一万，居民除了一些曾经鲜卑的小部落，还有投降的柔然部落，不过人数不多，其余柔然俘虏全部安置在晋阳、盛乐周边。 拓跋焘返回平城第一件事就是派出使者前去上邦招降赫连昌，如果不用出兵那是最好的。 可是事与愿违，赫连昌拒绝投降，但是他还是很有理智，没有杀死使者，算是给自己留了一条后路。 拓跋焘准备再次伐夏，召集文武大臣商议。 “诸位爱卿，去年攻伐夏国，收获巨大，只有夏国之主赫连昌扔在上邦弹丸之地，如今草原已然安定，是时候解决赫连昌的问题了。” “陛下，臣以为，刚刚经历草原之战，士卒疲敝，不宜动兵。” 鲜卑贵族如今已经被骄奢淫逸所腐蚀，很多贵族已经不愿意再上马征战。 拓跋焘对此也没有太多办法，不过军中将领对于军功还是很在意的，所以武将大多支持拓跋焘。 文官中崔浩、奚斤、长孙翰等人也支持拓跋焘，他们虽然有时候不对付，但是对于那些堕落的贵族也十分不屑。 很快，拓跋焘下旨，整兵备战，一月之后出兵上邦。 赫连昌很快得知消息，他除了继续征兵屯粮之外，还写了一封信给赫连定，希望他能够跟宋国借兵抵御魏军。 信中写到:大宋皇帝陛下，在下夏国国主，如今夏国危急，在下无奈之下恳请宋皇能够借兵抵御魏国进攻，宋夏两国互为唇齿，唇亡齿寒，一旦夏国灭亡，宋国将单独面对魏国，如若宋皇出手援助，在下当奉宋国为主，俯首称臣。夏国主赫连昌。 赫连定将信交给刘义隆，刘义隆在朝堂之上将其公布，满朝文武对此震惊无比。 “陛下，这赫连昌病急乱投医，如今夏国已经苟延残喘，还妄图将我大宋拉下水，真是痴心妄想。”徐羡之道。 “徐卿所言极是，赫连昌只有上邦一地，已经强弩之末，早晚必被魏国所灭，却还想负隅顽抗，真是不识时务。” 众臣随即附和，赫连定此时说道:“陛下，不如回信一封，劝其投降。” “不必了，他赫连昌就交给魏国吧，此时招降赫连昌就是和魏国交恶，不是明智之举。” “陛下，如今魏国目光在上邦，不过待夏国灭亡，其必然会对辽东有所图谋，可与燕国加深贸易，给予其更大支持。”徐麟说道。 王昙首道:“陛下，支持燕国是否会刺激魏国，如今两国国力基本相当，一旦开战，必然会相持不下，对我国不是很有利。” “王卿不必多虑，我国与燕国交易走水路，魏国也无计可施，就算他们知道也无法以此为借口。” “陛下，虽说如此，依然要加强相州、兖州等地的防御，防止魏军突然开战。” “嗯，是不得不防，传旨檀道济、谢晦等人，严防魏军突袭。” 虽然宋国不打算支援夏国，但是可以通过燕国给魏国添堵，从而达到削弱魏国的目的。 当赫连昌得到宋国拒绝支援的消息，沉默了很久，这期间他也纠结过，想要投降，但是最后还是决定拼一把，万一能够成功呢。 于是他开始部署，首先大
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