芦苇是有大半人高，江水裹着黄沙，浑浊得让任苒没有任何想走近的欲望，可是看着祁家骏脱了鞋袜下去，兴致勃勃地趟着水，她也突然开心了起来。
现在，展现在任苒眼前的江边已经完全不同于过去。沿着江岸修建成了长达十公里的江滩公园，种满各种树木花卉，雕塑、亭台点缀其间，景观灯高低错落，大理石铺就一处处亲水平台。
今年汛期有些滞后，涨起的江水漫上台阶没有退去，站在高高的堤岸看下去，下面仿佛成了一个天然的嬉水乐园，斜阳余晖将江面染上金色，人头攒动，三三两两从岸边一直延伸到接近江心，既有市民携家带口在浅水区休闲乘凉，也有不少人在激流中挥臂畅游。
如此热闹，出乎任苒的意料。她顺着石阶走下去，只见一个年轻的父亲正站在水中鼓励他儿子：“来，还可以再走下来一步。”
那个看上去只有四五岁的小男孩怯怯站在齐腰深的江水中，试探着伸一条腿下去，江水到了他的胸部，他又惊又喜地大叫起来：“爸爸，我站不稳，快漂起来了。”
任苒跟周围人一样坐下，脱下鞋子，将脚放入浊黄的江水中。江水泛着小小的波浪，清凉而柔和地在她小腿边起伏着。
一个湿淋淋的皮球骤然迎面飞过来，任苒本能地伸手接住，脸上、身上顿时溅了不少水，只听那个小男孩叫道：“我的球，我的球，还给我。”
年轻的父亲连忙道歉：“不好意思，牛牛，快跟阿姨说对不起。”
小男孩嘟囔着，根本听不清说了什么，她笑着说：“没关系。”一边将球掷还回去，小男孩接住，开心地跳了起来，随后顽皮地再次将球丢给她，他们就这样来来回回抛着球，任苒固然没有不耐烦，那小男孩更是乐此不疲，一直玩到他的母亲拿着冰棒过来，他才欢呼一声，丢下球抱住妈妈的腿，努力跳着去够着冰棒。
任苒将球丢给他的爸爸，看着江对岸出神，直到那小男孩将咬了一大口的冰棒递到她嘴巴，她才回过神来。
“阿姨，给你咬一口。”
他爸爸被儿子的举动逗得捧腹大笑，他妈妈则又好气又好笑地叫：“牛牛，跟你说了很多次，不要把自己吃过的东西让别人吃，太不礼貌了。”
任苒也禁不住笑着摇头，“谢谢你，牛牛，阿姨不吃。”
落日迟迟，浑圆地挂在西边的天空，映得云霞如火焰般绚烂，半江瑟瑟，半江反照着弯下的鲜艳红色，堪称壮丽。任苒入神地看着这景色，而周围的人似乎早已习以为常，没有察觉正有美景在天边悄然变化。
不知又做了多久，太阳终于还是慢慢西沉没入地平线，天色暗了下来，江滩的景观灯次第亮起，灯光在水面摇曳不定，别有一番风情。
不过江边并没有因此沉寂下来，岸上开阔的地方搭起一个个简易的露天卡拉OK。功放里各式流行歌曲此起彼伏地传来，有些唱的颇为深情动听，有些就只能算是放声大吼，招来周围听众一阵阵口哨与喝倒彩声。
那对年轻的父母已经带着儿子离开，嬉水的人却并不见减少，不时甚至有白领模样的男男女女带着公文包和啤酒过来，解了衬衫领口纽扣，脱了鞋袜，挽起裤腿，三五成群坐在一起喝酒聊天，当然更有不少情侣若不旁人依偎着喁喁细语。
各种对话片段零星传来，进入她耳内。
“等会儿去看电影吧，听说……”
“……这种考核制度简直不人道……”
“……如果每月得还贷三千五百块钱，我们只好喝西北风过日子了，不如……”
“如果我答应家里去加拿大读书的话，我们就很难再见面了……”
“冬天结婚不好，12月份穿婚纱站在酒店门口招呼客人会冻成冰雕的，也许明年……”
“他妈妈还是那么龟毛吗？真受不了……”
“我准备认真跟他谈谈，不能再这样不明不白下去了……”
任苒猛然意识到，在度过与尘嚣可以保持距离，把自己封闭起来的一年多时间之后，她头一次分本不需要对自己做任何心理建设，自然而然地置身于人群之中，如此长时间内没有退缩，没有焦虑，没有厌烦，仿佛她从未远离过这片喧嚣繁华的凡世红尘。
她抬起头，看着眼前奔流不息的江面，一艘轮渡鸣着低沉的汽笛，正徐徐驶向对岸，灯光里隐约可见乘客倚着栏杆吹着江风。左侧不远处是落成时间久远的长江一桥，粗大的桥墩矗立于激流之中，右边远远是另一座大桥，一带灯火勾勒出轮廓，延伸到繁华的对岸。
