事情实在是不多，知道老朋友过得不错总是好的。斯佳丽对苏伦和弗兰克闭门不出心底总有些多多少少的奇怪，总觉得有什么地方不太对劲。但总归没有找出不得劲的地方，就归为苏伦怀孕的反应特别大，需要弗兰克再加陪着她。而等到亚特兰大出了一件天大的事情之后，斯佳丽才恍然大悟苏伦的举动。
事情的起因就是3K党！苏伦做这些事情的唯一目的就是为了留住弗兰克，不让他去参加那晚上四处游荡的3K党组织。
一个乱糟糟莫名其妙的黄昏，女士们相约一块儿做针线，但斯佳丽敏锐地察觉到有不少人都漫不经心有些压抑地烦躁。虽然有的人想方设法地使这个黄昏显得跟她们一起度过的五十个黄昏中任何一个一样，但是气氛却不一样。总有一种神经紧张！
一声噼里啪啦的爆破声，让人吓了一跳，几乎没有脾气近乎温和的米德太太烦躁地放下针线。斯佳丽瞥了一眼，针脚有一处长了，但看看米德太太有些狰狞的表情，她把话咽了下去。
“我不知道今儿夜晚什么事情叫你们不舒服，你和梅里两个像发神经病似的心惊肉跳和性子暴躁。”苏伦的声音有些尖锐，弗兰克就坐在外间翻看报纸，苏伦不准他离开半步。显然他也有些焦躁不安，所坐的椅子像长了牙一样。
没有人回答她的话，米德太太甚至没有为她的顶撞皱眉，而是又做起针钱活儿来，下针比刚才又重了一些。
米德太太和梅里韦瑟太太现出一种好不容易才抑制住的不自在的神情，她们每次听到路上得得的马蹄声，光秃秃的树枝在呼啸的风中的吱吱嘎嘎声，枯叶在草坪上翻滚的沙沙声。就从针线活儿上抬起头来，壁炉中燃烧着的木头每次发出轻轻的毕剥声，她们都吓一跳，好像那是偷偷走近的脚步声。
这样的紧张气氛所有人都感觉到了，连斯佳丽和苏伦这种仿佛排除在之外的人也感受倒了这种紧张。斯佳丽怔怔有些出神，苏伦已经烦躁地放下针线活，“弗兰克？！”因为房间静悄悄，所以苏伦这一声让所有人都吓了一跳。
弗兰克也带着和米德太太等人神似的表情慌慌张张地过来了。“怎么了宝贝。”
“我的神经太紧张了，没法做针线活儿。”她一边说，一边把她在缝补的东西扔在地上。“我神经紧张得简直要叫起来了，我要回家去睡觉。”
“哦，亲爱的。”弗兰克慌慌张张地说，“不要总睡觉，多和人聊聊天也……”
“我不？！”苏伦近乎蛮横地喊着，“我要回家！”
弗兰克还想说什么，梅里韦瑟太太有些疲惫地开口了，“好了弗兰克，你陪我们等着也没什么用，带苏伦回家吧。她还怀着孕。”
“那米德大夫和……”
“别说了，”米德太太开口，“还有想走的人也离开吧。有我们就够了。”
斯佳丽自然不想在这种古里古怪的气氛里继续待下去，虽然她不太在乎别人有着共同的秘密而不把这个秘密告诉她，但她也不想被这种莫名其妙的秘密折磨着。
“我去看看苏伦。”斯佳丽走了，还有一个孀居的寡妇和她一块儿。
“你觉得是什么？”这位孀居的寡妇开口和斯佳丽搭讪，她们平时不怎么说话，斯佳丽只知道称呼她为默克尔太太。
“我不知道。”斯佳丽说，“我只是觉得压抑极了。”
“那我可知道！”那位太太笑着说，她忽然压低声音，“是3K党。”
斯佳丽点点头，确实说得通。
“哼。”那位太太忽然冷哼一声，“她们倒是好，平时说是支持丈夫的行为，3K党是为民除害。但是关键时候掉了链子，就找我们这种置身事外的人充门面。我看啊，肯定是犯事了，需要几个无党派的人在里面。今天的事情估计无法善了，恐怕是军官要抓人了。”
“这么严重？”斯佳丽吃了一惊。
“估计是大行动！”默克尔太太说，“平时我就觉得这东西不怎么靠谱，蒙个床单就露出两只眼睛，到处跑来跑去，就是不肯承认属于我们南方的时代已经过去了。真是的，添了不少麻烦，有本事去对付北佬啊，总是折腾没本事的黑人流浪汉算什么本事。要知道，其中不少人真是可怜。”跟着她长叹一口气，“哎，汉密顿太太，我又犯啰嗦了。”
“没事。”斯佳丽说，“挺新颖的，不过你还真好心，有些黑人我实在喜欢不上来。不过，默克尔太太，你说要是对付北佬，我可不能赞同。要知道现在我们已经够艰难啦。如果要是对付北佬，那日子就更难过了。”
