“恕我难以理解，赛楠船长……”
吐出一口气，男人眉头紧皱，他用手敲着桌子，耐心地询问：“我们的合作已经持续了接近半年，得到了你们一族长老的允许，就连子爵府的探索许可证也拿到手。”
“酬金从未少过, 每次出海都符合规范，有发现也都会给予你符合比例的报酬。”
“铂铱工坊的信誉自是不用多提，你定然知晓。”
“怎么今天……就突然改变主意？”
男人的声音带着一种委婉，却居高临下地质疑，仿佛白之民船长不给出一个合适的理由，便会有不忍言之事发生。
“我……”赛楠张口，他本来想要解释掩饰一下，但回忆了一下伊恩给他的提示‘撒谎前要有腹稿’后，他却发现自己别说腹稿了, 哪怕是实话实说恐怕也颠三倒四。
所以最后，他只是用非常诚恳和遗憾的语气道：“我最近运气不太好……呃，我比较怕死，对不起，这次出远海的任务，我真的无法胜任……”
“再加三百塔勒。”
敲了敲桌，金发中年加重语气，运用他屡用不爽的手段：“我知道船长你肯定不是为了加价，但咱们合作这么久，找其他人很麻烦——不用担心安全问题，铂铱工坊会保障你的安全。”
“但也不要让我们难做。”
这是利诱加隐隐的威胁, 赛楠肉眼可见地呼吸声粗重了不少，既有贪婪也有恐惧。
三百塔勒说多不多，说少不少，在哈里森港，这钱足够再买一艘小渔船。
再加上任务完成的报酬，他这个船长，指不定就能变成小船队老大！
而且, 铂铱工坊的凝冰药剂，是所有船队远海捕捞保存海产的必要炼金药剂，哈里森港百分之七十的凝冰药剂都由他们提供，倘若对方不卖给他相关药剂，那他未来恐怕只能在近海晃悠。
更不用说，铂铱工坊背后的侯爵家族……
但即便如此，赛楠还是咬牙回绝：“很对不起，是我失约了……我会赔付保证金！”
——塔勒是好东西，但没命花也没用啊！
他还是更愿意相信伊恩一点。
“好吧好吧，既然你这么想，我也不想太咄咄逼人……”
金发中年男人本来有点想发火，以他的身份地位，即便是帝都也无人敢于这样回绝自己，不留一点余地。
但察觉到坐在自己对面的金发少年正好奇地看着自己和赛楠的交流，便摇头苦笑道：“真是的，来哈里森港第一天就没遇好事。”
不……倒不如说，他的身份地位, 对于这个位于世界边陲, 谁的势力都辐射不到的哈里森港而言, 效果并没有那么大。
——嗨，和乡下人较劲什么，他们也不懂啊。
想到这里，他甚至有些意兴阑珊：“不用赔保证金了，赛楠船长，有机会，咱们下次再合作。”
赛楠又道歉了几次，惴惴不安却又坚定地离开。
能明显看出，他在走出铂铱工坊时，身子骨仿佛都轻了不少，步履舒缓许多。
“……这又是怎么回事？”
站在二楼窗口，注视着赛楠离开的背影，金发中年男人百思不得其解：“其他人听见要和我们铂铱工坊合作，哪個不是拼命挤上前？”
“这赛楠也是艾尔斯（格兰特子爵的名字）咨询了本地船队后，精挑细选出的实诚人，按照平时的观察来看，也的确是大胆过人，守得住口也为人坦诚的家伙，过去的合作都非常愉快顺利，怎么这次一到关键时期，反而就胆小退缩了？”
“帕特叔叔……”
而此刻，一直都坐在一旁，安静没有发言的金发少年开口道：“有没有可能，他就是知道了一些不能说的危险预兆，所以才不愿意冒险呢？”
被称之为帕特的男人转过头，看向自己的侄子。
察觉到自己叔叔的注意，少年认真地继续道：“妈妈说过，一个人倘若突然违背了他过去一贯的行事方针，一定是有一个令他不得不去改变的源头——可能是一个权威的强者，也可能是一个他信服的理由。”
“叔叔，伱别看这位赛楠船长似乎是退缩了，很是懦弱的样子，但他的确很大胆，面对您的威胁，也仍然会坚持自己的想法……在帝都，这样大胆的人也很少见！”
“这足以说明，他获得的消息，远比我们提供的更加可信——至少对他而言，远比我们可靠。”
少年如此总结。
