厂支援唐山那天起，我就一天假也没请过，而且休息时间也呆在厂里。这次除了黄干事给了我几天假外，我也一天假都没请过。一来，也没有什么事情要去办；二来，我也不想回去了：从现在到明年考试仅剩半年的时间。半年里，我要把高中的课程全部学完，还要做大量的习题，时间对我仍然是很紧的，因而，我把工余时间全部用在了复课上！
宿舍里虽然有四个人，但晚上却只有我一个。即使他们都在也无妨：工人班那个大火炉整天烧着，这个季节，坐在它旁边看书不啻是一种享受。只是仓库的工作过于繁忙和紧张，每天，要把散乱的苕帚扎成捆再垒成垛。苕帚车载马拉地运到仓库来，堆得象山一样。姑娘们负责扎捆，小伙子只管垒垛。垛子上是我们的周晓峰和老胡，垛子下是老孟和我们。一捆捆的苕帚运了上去，垛子一层层地加高，时间也一分一秒地流逝。有一天，屈光耀说：“整天象这样子干，咱们明年还能考上大学吗？”也是的，照这样子，别说明年，就是后年也未必考上！可是又有什么办法呢？就是老孟说的，“既然来当工人，为啥还要考学？”况且现在又是劳动煅炼期间，虽说今后在工种分配上不会有什么，但也难保其他的事情不会以此作为参考。“其他还会有什么事情呢。”屈光耀不管这些，干活时仍然拿着书看。总归工作是极原始又简单的操作，也不会有什么危险。但是这天，老孟却和他做了一次长谈：“小屈，不是我说，上班时间怎么能看书呢？咱们这个单位虽说不是很好，可也有个组织纪律。休息时间你们在这里看书，也就不说了，但是上班时间，绝对不能看书！万一出个事故怎么办？到时候，领导就要说了，这个老孟，怎么能让组员在上班时间看书呢？你也会说，孟师，我上班看书，你怎么不管管我呢，让我现在躺到医院了！你不要认为咱们这个工作出不了事，一旦出事，可就是大事故！你可能还不知道，今天你在那儿看书，一捆苕帚就差点砸在你头上！我看着它从垛子上滚下来了，赶忙用钩子钩住了。仓库就是这样，搬搬运运，你如果嫌活重，我可以给领导说说，给你换个工作。实际上，你们到这里来，也就是接我们的班来了。当然我还年轻，可也四十岁了，你再看看周围这些人，哪一个不到了退休的年龄。上次招来的新工，没干两天全当了保管员。当然你们年轻人有文化，也不可能把这个搬运工干一辈子，但我还是希望你们能在这里扎下根来，把我们手里的红旗一代一代地传下去。你们刚到时，小黄让我给你们讲话，我有什么讲的呢，给我分来的人最后全走了。我也讲不了话，我是个粗人！”可我觉得，他这番话很有水平，不光指责了屈光耀上班看书，同时也是他一惯的思想，让我们放弃考大学，在这里扎根、接他们的班。而且他把这一点发挥得很好！
但，给我的感觉却是，那个时代还在继续，“*”的阴影还笼罩在人们心中——他的话、多多少少带有那个时代的腔调。他刚一说完，姓马的*就进来说：“又卖你的狗皮膏药呢？”“这些都是该你说的话，我替你说了，你还不感谢我？买二斤大肉去！”老孟刚才的正经相全然没有了！进货场时屈光耀问我：“按他说的，是咱们错了，不应该考大学？”究竟是谁错了，我也说不清。老孟似乎也没有错，仓库需要年轻人，但是我们希望到高等学府深造，这也没有错。那么是谁错了呢，莫非是社会？社会就不应该给我们这样一个机会，还应该象以前那样，让我们当工人或者农民。但是通过招来的新工全当了保管员这一点看，文化知识在哪儿都是有用的，这个仓库也不例外！而社会今天的变化也无非说明：我们国家不仅需要工人农民，也需要大量的科学技术人员。当然，如果你纯粹就是一个“山顶洞人”，那么，你就和落后的工具结合在一起、从事那些简单而又原始的操作去！因而考学的过程，也就是你向社会证明你自己的过程：你究竟是一个什么阶段的人。如果最终仍然名落孙山，那么老孟的说法就是对的！
“你说得很对。”屈光耀说：“如果这次咱们考上，他就不会说这样的话了。可是现在考上考不上，还很难说呢！”但是很快，他的侥幸就被现实击得粉碎！初选了，没有他也没有我，甚至也没有高崇明。老孟嘴边掠过一丝鄙夷的微笑，我和屈光耀也得了“两个臭秀才”的称号。但是三库却有一个人接到了初录通知，听说是高六六的学生。他到仓库来，听了我们的遭遇非常同情。“没有什么，今年考不上明年再考。你们年龄小，今后还有的是机会！”“可是仓库这环境……”屈光耀指指货场说：“整天干活，哪有时间复习呢。”“你们如果真想考学，就到我们那里来。我们
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